Are air gliders good exercise?

In de zoektocht naar effectieve en ruimtebesparende fitnessapparaten duiken steeds vaker de zogenaamde air gliders of ellipsen op. Deze apparaten, die een kruising lijken tussen een crosstrainer en een ski-trainer, beloven een complete training met minimale impact op de gewrichten. Maar de vraag blijft of deze vloeiende, zwevende beweging daadwerkelijk een serieuze training kan bieden of dat het vooral een comfortabele maar weinig uitdagende activiteit is.

Om deze vraag te beantwoorden, moeten we verder kijken dan het eerste gevoel. De essentie van een goede training schuilt in het vermogen om het cardiovasculaire systeem uit te dagen en belangrijke spiergroepen te versterken. Een air glider engageert zowel het boven- als onderlichaam in een gecoördineerde, ritmische beweging. Dit betekent dat spieren in de benen, billen, core, schouders, armen en rug continu onder spanning staan om de beweging te controleren en voort te stuwen.

De effectiviteit is echter niet inherent aan het apparaat, maar aan hoe het wordt gebruikt. Het is een apparaat dat zich uitstekend leent voor duurtraining op een constante intensiteit, wat voordelig is voor de conditieopbouw. De echte kracht – of het gebrek daaraan – wordt bepaald door de weerstand en de inzet van de gebruiker. Een lage weerstand en een ontspannen tempo zullen slechts een matige training opleveren. Door de weerstand te verhogen en de beweging krachtig en volledig uit te voeren, transformeert het echter in een uitdagende full-body workout.