What industry is avionics in?

De term avionica – een samentrekking van aviation (luchtvaart) en electronics (elektronica) – verwijst naar alle elektronische systemen die worden ontworpen voor gebruik in lucht- en ruimtevaartuigen. Op het eerste gezicht lijkt het antwoord eenvoudig: avionica behoort tot de luchtvaartindustrie. Deze systemen vormen immers het zenuwstelsel van elk modern vliegtuig, van kleine general aviation-toestellen tot widebody-passagiersvliegtuigen en gevechtsjets.

Een nauwkeurigere definitie plaatst avionica echter in het hart van de high-tech lucht- en ruimtevaart- en defensie-industrie (Aerospace & Defence). Dit is een gespecialiseerde, sterk gereguleerde sector die zich kenmerkt door extreme eisen op het gebied van betrouwbaarheid, veiligheid en prestaties onder zware omstandigheden. Het gaat hier niet om consumentenelektronica, maar om missiekritieke systemen waarvan levens afhangen.

Bovendien is avionica een fundamentele enabler voor bredere economische ecosystemen. Zonder geavanceerde navigatie-, communicatie- en vluchtmanagementsystemen zouden de commerciële luchtvaart, de luchtlogistiek en zelfs de ruimtevaartindustrie zoals wij die kennen niet kunnen functioneren. Daarom opereert de avionica-sector op het snijvlak van luchtvaarttechniek, defensietechnologie, informatietechnologie en precisie-elektrotechniek.