Why shouldn't you get ice on an airplane?

Als u aan boord van een vliegtuig een verfrissend drankje bestelt, lijkt de vraag "Met ijs?" onschuldig. De verleiding om die klontjes te laten toevoegen is groot, vooral tijdens een lange vlucht. De realiteit is echter dat dit kleine gebaar een onverwachte bron van gezondheidsrisico's kan vormen.

Het kernprobleem schuilt niet in het ijs zelf, maar in het water waarvan het is gemaakt. Het drinkwater aan boord van vliegtuigen, de "potable water" waarmee ook de ijsblokjes worden gevormd, komt uit tanks die bij elke luchthaven worden bijgevuld. Ondanks regelgeving en protocollen voor behandeling, zijn deze tanks notoir moeilijk grondig te reinigen en te desinfecteren. Studies, waaronder onderzoeken van de Environmental Protection Agency (EPA), hebben herhaaldelijk bacteriën zoals E. coli en coliforme bacteriën in het water van verschillende luchtvaartmaatschappijen aangetroffen.

Terwijl het kraanwater in de cabine vaak wordt afgeraden om te drinken – een advies dat u mogelijk op de veiligheidskaart ziet staan – wordt het verband met de ijsblokjes vaak over het hoofd gezien. Het vriesproces doodt geen bacteriën; het zet ze alleen in een soort slaapstand. Zodra het ijs in uw warme drank smelt, worden eventuele aanwezige micro-organismen weer actief. U consumeert dus in feite hetzelfde tankwater dat u zou vermijden.

Daarom is de meest veilige en verstandige keuze om altijd te weigeren. Vraag uw drankje zonder ijs ("no ice, please") en geniet ervan op kamertemperatuur, of kies voor een gesloten flesje mineraalwater. Op deze eenvoudige manier minimaliseert u een onnodig risico en zorgt u voor een gezondere reis.